Jack Johnson, le premier Noir champion du monde des poids lourds
Le boxeur Jack Johnson incarne victoire d’un monde noir contre un monde blanc, et l’injustice d’un système judiciaire raciste il y a un siècle.
Arthur John « Jack » Johnson nait en 1878, à Galveston, au Texas. Ses deux parents sont d’anciens esclaves. Ainé d’une fratrie de six enfants, il doit arrêter très tôt l’école pour travailler comme ouvrier, puis comme docker. C’est là qu’il découvre la « boxe des nègres ».
Au dix-neuvième siècle, la boxe est considérée comme un sport noble. Comme les blacks sont perçus comme des sous-hommes, c’est avec un certain amusement que les blancs vont voir les blacks boxer entre eux. A la fin du match, les spectateurs jettent de l’argent dans le ring, à l’intention du vainqueur. Bon boxeur, Jack Johnson commence à se faire un nom, passant des arrières-salles du Texas à de vrais ring.
En 1905, il bat Ed « Denver » Martin (ci-dessous) et devient champion « des noirs » catégorie poids-lourd. En 1908, à Sydney, Johnson affronte le Canadien Tommy Burns, la victoire fasse à Burns l’a rendu riche. Johnson s’installe à New York, où il devient vite un pilier de la vie nocturne
